Многие лекарственные препараты, применяемые в лечебных целях, могут вызывать патологические изменения кожи. Не исключено при этом появление сыпи как реакции на лекарства, принимаемые внутрь, при внутривенных, внутримышечных инъекциях и при ингаляциях.

Чаще всего организм плохо переносит антибиотики, особенно — пенициллин и его производные, а также сульфаниламидные препараты, новокаин, соединения брома, салициловую кислоту, анальгин и др. Обычно непереносимость возникает после повторного назначения этих лекарственных препаратов. Аллергическая болезнь, или токсикодермия, проявляется прежде всего сыпью на коже. Нередко наблюдаются резкое покраснение и отеки, особенно на лице, а также появление воспалительных узелков, в тяжелых случаях — пузырей, наполненных серозным и даже кровянистым содержимым.

Наиболее частые симптомы, характеризующие общую реакцию организма на лекарства, — повышение температуры до 38—39 °С, головные боли, тошнота и даже рвота.

Среди множества побочных реакций и осложнений лекарственной терапии, значительную часть составляют патологические реакции организма на антибиотики. Среди антибиотиков, вызывающих осложнения, на первом месте — пенициллин и его производные, а также препараты тетрациклинового ряда. Наиболее частой реакцией на пенициллин бывают острая крапивница, которая обычно сопровождается повышением температуры, сильным зудом и появлением волдырей (бесполостная сыпь) разной величины. Иногда появляется отек слизистых, за ним — удушье. Наиболее тяжелым осложнением после введения пенициллина и бициллина является анафилактический шок, наступающий тотчас после введения препарата и выражающийся в общей резкой слабости, нарушении дыхания, сердечной деятельности, а также — в судорогах, потере сознания, непроизвольном мочеотделении и дефекации. Однако шоковое состояние как результат введения пенициллина наблюдается сравнительно редко, примерно 1 раз на 500 000 инъекций.